Arrivée  le soir au Caire via Egypt Air à partir de Paris ou Bruxelles et installation au «Pyramids Oasis hotel» de Guizèh.

Première visite du site de Saqqarah, la plus ancienne nécropole royale d’Egypte, là où se trouve la plus grande concentration de pyramides. Rendu célèbre par la pyramide à degrés du pharaon Djoser, dans laquelle on peut maintenant entrer, et son célèbre architecte Imhotep. C’est ici que l’on comprend bien l’une des vocations de ces monuments : constituer un escalier pour permettre au roi de s’élever jusqu’au ciel  et rejoindre les divinités.

Nous irons ensuite au musée d’Imhotep exposant les très belles pièces archéologiques issues des différentes fouilles qui ont été faites sur ce site dont les vases  et les faïences  qui décoraient les chambres sous le complexe pyramidal de Djoser.

Visite du site de Guizèh, constitué des célèbres pyramides de Khéops, Képhren et Mykérinos qui par leur taille et leurs performances architecturales continuent d’intriguer et de susciter les théories les plus diverses. Les méthodes et les techniques architecturales de l’Égypte des pharaons inspirent et intriguent. Monuments funéraires ou/et initiatiques, elles sont sur la rive gauche du Nil, comme les autres pyramides, orientées vers les quatre points cardinaux rappelant un des rituels des prêtresses d’Hathor effectué chaque matin : présenter un miroir dans les quatre directions pour réfléchir la lumière dans le cosmos. Les pyramides étaient l’élément le plus important d’un vaste complexe funéraire comportant un temple de la vallée, avec, à Guizèh, le sphinx, une chaussée montante et un temple funéraire du haut où s’accomplissaient les derniers rituels pour le pharaon défunt.

(L’accès au site est compris dans le prix du voyage mais pas l’entrée dans les pyramides).

Site de Saqqarah: mastabas (tombes) des dignitaires de l’Ancien Empire. Elles sont toutes différentes les unes des autres, tant au point de vue de l’architecture que de la décoration. Mais toutes ont une structure commune : le puits funéraire pour la préservation de la momie, profondément enfuie dans le sol, et l’appartement funéraire, constitué d’une ou plusieurs chapelles accessibles à l’entourage du défunt. Les superbes représentations de la vie quotidienne nous permettent de mieux connaître les habitudes et activités des habitants de l’ancienne Egypte mais n’avaient en aucun cas cet objectif. Ces descriptions minutieuses ont un sens symbolique et initiatique, choisis par le propriétaire de la tombe afin de garantir sa survie et sa renaissance dans l’au-delà.
Nous descendrons également dans l’une des premières pyramides «parlantes», celle de Téti, où sont inscrits quelques exemplaires des fameux «textes des pyramides», les plus anciens recueils religieux et funéraires de l’humanité

Autre visite au nouveau musée d’Egyptologie sur le site de Guizeh. Ou temps libre jusque 16h.

A 16h rencontre, partage, échange.

Troisième visite à  Saqqarah, consacrée au Sérapéum, ensemble funéraire contenant les sarcophages des taureaux sacrés « Apis », pouvant atteindre jusqu’à 4 mètres de haut pour un poids de 70 tonnes…

Après plusieurs années de travaux de réhabilitation il est à nouveau accessible au public. Une visite à ne manquer sous aucun prétexte…

Suite des visites d’autres mastabas remarquables de l’entourage du pharaon,  évoquant  les messages clés du livre égyptien des morts, comme l’importance attribuée à la préservation du corps, l’accompagnement du défunt pour lui donner la dignité, l’estime, la valeur, afin de le ré-intégrer dans le corps social humain mais aussi dans la communauté des divinités.

Même si le nouveau musée accueille une grande partie des collections de la civilisation pharaonique, une visite de l’ancien musée implanté au centre du Caire s’impose, car il a gardé des objets inestimables de première importance.  Il a été créé en 1857 par l’égyptologue Auguste Mariette, afin de mettre fin aux pillages des sites archéologiques égyptiens et exposer ces objets sacrés au public.
Il y a aussi quelque chose de touchant à parcourir ce qui fut, une vaste caverne d’Ali Baba où s’entassaient les inestimables collections et trésors découvert au fur et à mesure des fouilles dans les différents sites du pays.

Journée au Caire, consacrée aux religions copte, juive et islamique. Le judaïsme et le christianisme ont été présents en Egypte dès leurs origines. Moïse naquit en Egypte. L’évangéliste Marc vivait à Alexandrie dès Ie 1^er siècle après J.-Chr. L’Egypte fut le berceau du monachisme chrétien : dès le IIIe siècle, des moines peuplaient le désert pour « lire leur propre cœur ». Nous nous rendons visite à l’«église suspendue» de l’époque de l’empereur Trajan, puis dans une synagogue. Nous visiterons la mosquée de El-Azhar, l’une des plus anciennes mosquées du Caire et siège d’une université toujours active. Al-Azhar a initié un dialogue avec les religions monothéistes dont les représentants se retrouvent chaque année au Caire ou à Rome.

Nous nous rendrons également dans le quartier d’El Moez qui offre un vaste complexe religieux médiéval  composé de plusieurs mosquées, dont celle du Sultan Barquq, écoles (madressa), mausolées, hammam, et khanqah (pour les retraites spirituelles des soufis).

Proche, le souk de Khan el Khalili, fondé au 14ème siècle mais toujours en activité, fera le délice des féru(e)s d’objets originaux…

Retour vers Bruxelles ou Paris par un vol Egyptair très matinal.